En el reciente artículo científico “La contribución del escurrimiento glaciar hacia los recursos hídricos de la ciudad de La Paz, Bolivia (16°S)” (Contribution of glacier runoff to water resources of La Paz city, Bolivia (16°S)) se acierta que los glaciares de la Cordillera Real han estado aportando un 15% del agua disponible para La Paz y El Alto.

Con esto, la investigación presentada por Álvaro Soruco, del Instituto de Investigaciones Geológicas y del Medio Ambiente de la UMSA en La Paz y colegas confirma el dato que ya se estaba manejando hace un par de años y que aumenta hasta un 27% durante la época seca.

Represa de Milluni delante del Huayna Potosí, Cordillera Real

Apoyado por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), a nivel de América Latina se está gestionando un “instrumento regional” para facilitar y garantizar el acceso a la información y participación en la toma de decisión en temas medioambientales para la sociedad civil.

Los 20 países latinoamericanos signatarios de la Declaración sobre la aplicación del “Principio 10” de la Declaración de Río de 1992 se han reunido en una primera ronda de negociación sobre derechos de acceso en asuntos ambientales. Publicamos a continuación un artículo de uno de los participantes de la sociedad civil boliviana, Arturo Bellot, representante de la Welthungerhilfe – Un mundo sin hambre.

Delegados de 20 países reunidos en el Comité de Negociación; foto: Arturo Bellot.

Falta solo medio año hasta la Conferencia Climática de las Naciones Unidas COP 21 en París que comienza a finales de noviembre de este año, por lo que se están intensificando las actividades en los diferentes espacios, del Secretariado de la Convención Climática, de los diferentes países y desde la sociedad civil.

Varios eventos señalan el comienzo de la cuenta regresiva, como las negociaciones informales del “Diálogo del Petersberg” en Alemania de mediados de mayo o el “Día de Acción Global" este sábado 30 de mayo.

Fuente: www.ecologistasenaccion.org

El permafrost -los suelos congelados de forma permanente- del Ártico se está derritiendo debido al aumento vertiginoso de las temperaturas en la región, lo que “libera” grandes cantidades de gases de efecto invernadero (GEI) a la atmósfera. Aunque los mecanismos son bien conocidos, hasta la fecha existía gran incertidumbre sobre la cuantificación de estos procesos.

El mes pasado salió un nuevo estudio en la prestigiosa revista  Nature que cuantifica las cantidades exactas de carbono almacenadas en los suelos congelados árticos y sobre la tasa de su liberación a la atmósfera, indicando que este proceso se da más rápido que lo anteriormente pensado.

Mapa de la región ártica mostrando el carbono orgánico almacenado por los suelos

Volvemos sobre un tema recurrente en la discusión sobre los impactos del cambio climático, que en el futuro seguramente adquirirá mayor trascendencia en América Latina: la migración.

La hoja informativa “Identificando temas claves en migración, medio ambiente y cambio climático en América del Sur” de la Universidad de Neuchatel en Suiza y de la OIM (Organización Internacional para la Migración) ofrece un primer panorama regional sobre el tema.

El Alto, ciudad de migrantes

Por invitación del gobierno y con la participación de las asociaciones de productores y organizaciones sociales, el pasado 21 y 22 de abril se llevó a cabo una “Cumbre Agropecuaria” en la ciudad de Santa Cruz, principal centro de la agroindustria de Bolivia.

Entre los principales resultados de esta Cumbre Agropecuaria “Sembrando Bolivia” se encuentra el acuerdo sobre la ampliación de la frontera agrícola. No hubo acuerdo sobre el uso de transgénicos. Presentamos a continuación un texto de Teresa Flores Bedregal, master en política ambiental, sobre las implicancias de esta Cumbre Agropecuario bajo una perspectiva de cambio climático.

El oceanólogo alemán Stefan Rahmstorf en el artículo “Desaceleración excepcional de la circulación de volteo del Océano Atlántico” (Exceptional twentieth-century slowdown in Atlantic Ocean overturning circulation) muestra mediante la reconstrucción de datos históricos que desde mediados de los años 70 del siglo pasado, la Corriente del Golfo (Gulf Stream) se ha debilitado de manera inédita.

Esto muy probablemente traerá consecuencias para el sistema climático del hemisferio norte. La Corriente del Golfo es parte de un sistema de corrientes marítimas que trae grandes masas de agua caliente de la región del Golfo de México hacia la parte noroccidental de Europa, que en consecuencia se beneficia de un clima moderado.

La Corriente del Golfo; fuente: Rahmstorf/PIK

A fines de marzo México ha presentado sus “Contribuciones Previstas y Determinadas a Nivel Nacional” (INDCs) a la Secretaria de la Convención Marco de Naciones Unidas sobre Cambio Climático (CMNUCC).

Con el compromiso de reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero en 22% hasta 2030, comparado con un escenario de seguir haciendo todo como se hace, México es el primer país en vías de desarrollo de haber hecho oficial su meta de reducción.

México oficializa su Plan de Acción Climático con las Naciones Unidas antes del Acuerdo de París de 2015; fuente: www.newsroom.unfccc.int

A fines de marzo México ha presentado su “Contribución Prevista y Determinada a Nivel Nacional” (INDC) a la Secretaría de la Convención Climática. En un documento de 8 páginas que fue subido al portal oficial de la Convención, México ha declarado sus intenciones de reducir la emisión de gases de efecto invernadero hasta el año 2030.

Las “Contribuciones Previstas y Determinadas a Nivel Nacional” (INDCs, Intended Nationally Determinded Contributions) constituyen el principal mecanismo de las negociaciones climáticas camino a la COP 21 de París a finales del año para sentar las bases de un acuerdo climático global.

México es el primero de los países en vías de desarrollo de haber inscrito oficialmente sus metas de reducciones con las Naciones Unidas, un par de días antes de la fecha límite informal acordado, el 31 de marzo.

En el documento presentado, México se compromete a reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) en 22% hasta 2030, comparado con un escenario de seguir haciendo lo que se hace (business-as-usual). Al mismo tiempo, indica que sus emisiones llegarán a su punto más alto en el año 2026 para luego bajar. La meta de largo plazo es reducir a la mitad las emisiones hasta 2050, comparado con el año base 2000.

“La ciencia nos dice que las emisiones globales deben llegar a su punto más alto hasta 2020, y luego paulatinamente llegar a cero, si queremos limitar el aumento de temperatura a 2 °C y evitar los peores impactos del cambio climático. Y de manera general se considera justo y equitativo que los picos en las emisiones para los países industrializados deben alcanzarse antes de 2020 y que para países en desarrollo esta fecha puede ser algo posterior”, comenta el Instituto Mundial de Recursos (World Resources Institute – WRI).

Es interesante notar que esta meta de reducciones no está condicionada. En una segunda meta, México dice que con ayuda internacional, podría reducir sus emisiones de GEI en 36%.

México es también el primer país de haber incluido un componente sobre adaptación al cambio climático, detallando las estrategias de adaptación a ser empleadas (Anexo 1 de su INDC). Este componente significa una reorientación de la estrategia nacional de adaptación de un enfoque de respuesta a desastres hacia la prevención.

Otra novedad en la presentación de reducciones de México es la inclusión del carbón negro, u hollín. Aunque su contribución efectiva al calentamiento global está siendo debatida, la reducción de carbón negro tendrá beneficios importantes en la salud humana. Mexico es miembro fundador de la Coalición para el Clima y Aire Limpio (CCAC), una de las iniciativas apoyadas por la Cumbre Climática del Secretario General de las Naciones Unidas en septiembre de 2014.

México ya había atraído la atención global, cuando en 2012 pasó la Ley de Cambio Climático, el primer instrumento legal aprobado en un país en vías de desarrollo. El país centroamericano también cuenta con un Plan Nacional de Cambio Climático y un programa para su implementación, el “Programa Especial de Cambio Climático 2014-2018”     (PECC). En septiembre de 2014, México anunció su meta de obtener el 35% de su energía de fuentes renovables hasta 2024.

El portal para las INDC de las Naciones Unidas

Antes de México varios otros países del Norte habían anunciado sus intenciones de reducciones de GEI. La Unión Europea había anunciado en octubre de 2014 que reduciría sus emisiones de 40% en 2030 por debajo de los niveles de 1990. En noviembre, China anunció que sus emisiones llegarían a su punto más alto alrededor de 2030, y los Estados Unidos anunciaron una reducción de entre 26 y 28% hasta 2025, comparado con 2005. Una lista completa  de los países, incluyendo sus “Contribuciones Previstas y Determinadas a Nivel Nacional” se puede encontrar en el sitio de la Convención Climática.

A fines de enero la Secretaría de la Convención Climática había lanzado un nuevo portal en el que están disponibles públicamente los documentos tal y como hayan sido presentados por las partes. “La CMNUCC está lista para aceptar las INDCs como parte del proceso para alcanzar un nuevo acuerdo universal sobre cambio climático en París en 2015”, había dicho Christiana Figueres, la Secretaria Ejecutiva de la Convención Climática en esta ocasión.

Se ha diseñado este mecanismo de los compromisos voluntarios en base de la experiencia pasada poco alentadora con obligaciones de reducción en el marco del Protocolo de Kioto. Según la Secretaría de la Convención Climática, “las contribuciones INDC de cada país proporcionarán información sobre sus esfuerzos estratégicos para combatir el cambio climático mediante acciones adaptadas a sus circunstancias nacionales”.

Las contribuciones INDC deben contener, entre otras, información sobre los métodos de cálculo utilizados, el alcance de las reducciones y los plazos de las acciones propuestas. La expectativa es que mediante la publicación en línea de las propuestas de todos los países se haya establecido un mecanismo para aumentar las ambiciones.

A partir del 1º de octubre de este año, la Secretaría de la CMNUCC preparará un informe que sume las contribuciones nacionales individuales. El resultado de este ejercicio indicará si el esfuerzo colectivo alcanzará para limitar el calentamiento global a 2 °C hasta finales de este siglo.

El 30 de marzo, un grupo de juristas de renombre internacional presentó al mundo los “Principios de Oslo sobre Obligaciones Globales referente al Cambio Climático”, acusando a gobiernos y empresas de no estar cumpliendo con sus obligaciones legales frente al cambio climático.

El argumento de los juristas firmantes de la declaración es que no se necesita ningún nuevo acuerdo legal global para tomar medidas contra el cambio climático, sino en base de la legislación vigente de derechos humanos, de medio ambiente y del derecho internacional, los gobiernos y empresas del mundo están ya obligados a actuar.

Cordillera de los Andes, Perú

El mes pasado, en la ciudad de Lima en el Perú, se realizó la primera conferencia regional andina “Enfrentando los impactos de la quema agrícola” de la Iniciativa Agrícola de la Coalición del Clima y Aire Limpio (CCAC).

La conferencia reunió expertos y representantes de instituciones públicas de toda la región para discutir formas como enfrentar la realidad de las quemas agrícolas, que no solamente contribuyen al cambio climático, sino también al retroceso glaciar a través de la deposición de carbono negro en las superficies blanca de nieve y hielo.

Contaminación atmosférica en el Altiplano y la Cordillera andina de Bolivia.