A comienzos de abril, por iniciativa del gobierno de Nepal, los “países de montaña” del mundo se reunieron en Katmandú durante dos días, con el fin de hacer escuchar sus voces frente a los impactos del cambio climático en los foros internacionales de la Convención Climática y el proceso preparativo de la conferencia “Río + 20”.

Más de 70 representantes de alrededor de 30 países de montaña participaron en este evento que terminó con la adopción del “Llamada de acción de Katmandú” (Kathmandu Call for Action).

Edición especial

Por la cercanía de la fecha, el Klimablog presenta a sus lectores esta entrada especial fuera de su usual ritmo de todos los lunes:

El día 5 de mayo 2012, con el liderazgo de la iniciativa climática global “350.org”, se celebrará el Día de los Impactos Climáticos con la campaña “Conecta los Puntos”.

Para participar en esta campaña global desde Bolivia, el colectivo de voluntarios activistas Reacción Climática, con el apoyo del Club Andino Boliviano (CAB) y el Instituto Boliviano de la Montaña (BMI), están organizando una excursión a los glaciares del Tuni-Condoriri para la fecha mencionada.

¡No se lo pierdan!

Información más detallada se puede encontrar en el siguiente documento adjunto preparado por Reacción Climática: Descargar

y también en la siguiente página web: ¡Conéctate! Excursión a los glaciares del Tuni-Condoriri en el Día de los Impactos Climáticos: 5/5/12!

Foto: Glaciar en retroceso en la cuenca Tuni

Veinte años después de que en Río de Janeiro en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo (UNCED) se estableció el paradigma del “desarrollo sostenible” en el mundo, en junio de este año los países miembros de las Naciones Unidas se van a encontrar nuevamente en Brasil para la Conferencia “Río+20”; no tanto para revisar los avances realizados durante las últimas dos décadas, sino con el propósito de debatir sobre el concepto de la “Economía Verde”.

En marzo, la Fundación Friedrich Ebert (FES-ILDIS) organizó el Conversatorio: "Posicionamiento de Bolivia en la Conferencia sobre Desarrollo Sostenible Río+20" en La Paz, uno de los pocos eventos donde se ha podido discutir ésta temática con la sociedad boliviana.

                                                      Testera del evento

Groenlandia se derrite a temperaturas más bajas de las que se había pensado hasta ahora. Un estudio reciente titulado “Multi-estabilidad y límites críticos de la capa de hielo de Groenlandia” (Multistability and critical thresholds of the Greenland ice sheet, subscripción requerida para leer el articulo completo) desarrollado por el Instituto de Potsdam para la Investigación de los Impactos del Cambio Climático (PIK) y la Universidad Complutense de Madrid muestra que la capa de hielo de Groenlandia es más sensible al cambio climático a largo plazo de lo que anteriormente se había pensado. Los autores estiman que el punto de inflexión del calentamiento, a partir del cual Groenlandia llegará a un “estado esencialmente sin cobertura de hielo”, es de aproximadamente 1.6° C por encima de la temperatura preindustrial. Hasta ahora, las “mejores estimaciones” (best estimate) apuntaban a la existencia de un punto de inflexión en 3.1° C, que era prácticamente el doble de la cifra actualizada.

 Derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia, verano de 2011. Fotos: Cortesía de Michael Funcke-Bartz

La publicación del estudio con el título poco sensacionalista “Multistability and critical thresholds of the Greenland ice sheet” por Alexander Robinson, Reinhard Calov y Andrey Ganopolski en la revista Nature Climate Change en marzo de este año, hubiera tenido que causar "olas gigantes", en el sentido más literal de la palabra, porque sus implicancias son verdaderamente catastróficas: Con un aumento de temperatura de entre 0.8 – 3.2° C, y una “mejor estimación” de 1.6° C, sobre el nivel preindustrial, Groenlandia perdería prácticamente toda su capa de hielo.

El mencionado estudio destaca tres aspectos importantes:

1. Hasta ahora, el mundo científico estimaba que el límite crítico para pasar el punto de inflexión hacia el derretimiento completo de Groenlandia estaba entre 1.9 – 5.1° C por encima de la temperatura preindustrial, con una “mejor estimación” en 3.1° C - casi el doble del valor establecido por el nuevo estudio de Robinson y colegas. “Nuestro estudio muestra que existe un punto de inflexión para el derretimiento de la capa de hielo y que éste ha sido sobreestimado hasta ahora”, dijeron los autores del estudio (Reuters).

Tenemos aquí otro ejemplo de una tendencia muy fuerte en las investigaciones sobre el cambio climático: a cada momento nuevos estudios más detallados y incorporando nuevos datos nos indican que los cambios se dan “más rápido que lo esperado” que hace solo 3, 4 o 5 años atrás.

2. El rango de temperatura indicado incluye la posibilidad de que ya hayamos pasado el límite crítico, porque el calentamiento global actual por encima de la era preindustrial ya es de 0.8° C. Si agregamos a esto el calentamiento ya comprometido por las emisiones de las últimas décadas debido a la inercia del sistema climático (“warming in the pipeline”) - que es de entre 1.4° y 4.3° C encima de la era preindustrial (ver Ramanathan y Feng, 2008) - tenemos un calentamiento futuro “garantizado” de entre 2.2° y 5.1° C, que en su rango promedio sería más que suficiente para derretir toda Groenlandia. 

Esta posibilidad se vuelve casi una certeza, si la humanidad sigue emitiendo CO₂ al ritmo actual: “Si las emisiones antropogénicas de CO₂ durante el siguiente siglo empujan la temperatura considerablemente por encima del límite crítico de deglaciación, la pérdida irreversible y completa de la capa de hielo de Groenlandia será difícil de evitar; asegurando más bien un aumento substancial continuado del nivel del mar durante milenios”, concluyen Robinson y colegas.

3. El tercer punto a resaltar es la consecuencia que un derretimiento total de la capa de hielo de Groenlandia tendría sobre el nivel del mar: El aumento sería entre 6.5 y 7 metros por encima del nivel actual. Esto cambiaría no solamente toda la geografía costera e isleña de la Tierra, sino haría imposible la vida de poblaciones costeras millonarias en el proceso.

 Simulación de la pérdida del volumen de hielo de Groenlandia en relación al aumento de la temperatura regional de verano durante los próximos 10 mil años (Robinson et al. 2012).

 Lo que es muy importante tomar en cuenta, aunque no se puede ya parar estos procesos una vez que se hayan iniciado, “sin embargo, es que la escala de tiempo de este derretimiento depende fuertemente de la magnitud y duración de la concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera por encima de este límite crítico”, alertan los autores. Para temperaturas muy altas, los autores manejan rangos de varios siglos: “(...) con un calentamiento de 4.0° C [a nivel regional, en el verano], las capas de hielo necesitan alrededor de 8 mil años para derretirse completamente, y para un calentamiento de 8° C, un 20% de la capa de hielo se derrite en tan solo 500 años, y la capa de hielo se derrite por completo dentro de 2 mil años”.

Lo que no está incluido en las proyecciones del estudio de Robinson y colegas es la posibilidad de un colapso acelerado de las capas de hielo (ice sheet collapse), posibilidad real que está siendo discutido fuertemente entre científicos.

Asimismo, si se lograra estabilizar el aumento de la temperatura regional en 2° C, cercano al límite crítico, el derretimiento de Groenlandia se completaría en 50.000 años.

Gracias al esfuerzo de investigadores del Laboratorio de Física de la Atmósfera de la UMSA (LFA-UMSA), se ha establecido una nueva estación del proyecto “Vigilancia de la Atmósfera Global” (Global Atmosphere Watch - GAW) en la montaña de Chacaltaya, la misma que permitirá obtener información para comprender mejor el efecto de gases de la atmósfera sobre el cambio climático, como también el impacto de los aerosoles o cenizas de los chaqueos sobre los glaciares bolivianos.

Fotos: Acto de inauguración de la estación GAW en Chacaltaya (izq.); Equipos de medición de gases de la nueva estación GAW (dcha.)

El organizador del “Intercambio Científico Andes – Himalaya-Hindu Kush-Pamir”, el prestigioso The Mountain Institute (TMI) con sede en Estados Unidos, acaba de publicar la memoria completa “Andean-Asian Mountains Global Knowledge Exchange” de la expedición científica con posterior taller internacional, que se llevaron adelante durante el mes de septiembre de 2011 en el Parque Nacional Sagarmatha, también conocido por Everest National Park, y en Kathmandú, capital de Nepal.

Es sabido que las comunidades rurales pobres de indígenas y campesinos son las más vulnerables a los impactos del cambio climático. Pero no son solamente víctimas, sino en muchos casos se están convirtiendo en los principales actores de los procesos de adaptación al cambio climático.

Presentamos aquí un reportaje del Ingeniero Agrónomo Jorge Bilbao Paz sobre los esfuerzos de adaptación al clima cambiante realizados por los Ayllus originarios de la provincia Tapacarí en Cochabamba. Este reportaje ha sido preparado exclusivamente para el Klimablog y puede ser descargado aquí: Adaptacion cambio climatico Yapuchiris-Jorge Bilbao-0312.pdf

A continuación un breve resumen del trabajo.

Yapuchiris de distintas comunidades de la Provincia Tapacari en Cochabamba, difundiendo sus conocimientos en ferias locales.

Hoy día queremos adherirnos a la campaña de la Hora del Planeta, donde en todo el mundo se apagará las luces durante una hora para llamar la atención sobre el calentamiento global y la necesidad del uso más moderado y racional de la energía. La iniciativa ha sido lanzada a nivel global por la ONG medioambientalista internacional WWF desde 2007 y está siendo respaldada cada año por un mayor número de ciudades y organizaciones en el mundo.

En un comunicado de prensa reciente la Agencia Espacial de Estados Unidos NASA alerta sobre la pérdida acelerada del grosor de la capa de hielo flotante en el Ártico. Esto trae como consecuencia una pérdida de masa de hielo, al mismo tiempo que aumenta la vulnerabilidad del hielo ártico hacia el derretimiento acelerado durante el verano ártico.

Estas noticias llegan justo en el momento en que la extensión del hielo ártico está en su máximo extensión al final del invierno ártico, a fines de febrero/comienzos de marzo.

Comparación de la extensión del hielo ártico multi-anual 1980 - 2012 (Fuente NASA/Comiso 2011).

A finales del año pasado fue presentado el libro “Cambios Climáticos” del investigador y director de la Regional Norte de CIPCA, Marcos Nordgren, sobre “percepciones, efectos y respuestas” del cambio climático en las cuatro principales ecoregiones de Bolivia. – Un libro que vale la pena leer.

Presentamos aquí algunos de los aspectos más sobresalientes.