Gracias al esfuerzo de investigadores del Laboratorio de Física de la Atmósfera de la UMSA (LFA-UMSA), se ha establecido una nueva estación del proyecto “Vigilancia de la Atmósfera Global” (Global Atmosphere Watch - GAW) en la montaña de Chacaltaya, la misma que permitirá obtener información para comprender mejor el efecto de gases de la atmósfera sobre el cambio climático, como también el impacto de los aerosoles o cenizas de los chaqueos sobre los glaciares bolivianos.

Fotos: Acto de inauguración de la estación GAW en Chacaltaya (izq.); Equipos de medición de gases de la nueva estación GAW (dcha.)

El organizador del “Intercambio Científico Andes – Himalaya-Hindu Kush-Pamir”, el prestigioso The Mountain Institute (TMI) con sede en Estados Unidos, acaba de publicar la memoria completa “Andean-Asian Mountains Global Knowledge Exchange” de la expedición científica con posterior taller internacional, que se llevaron adelante durante el mes de septiembre de 2011 en el Parque Nacional Sagarmatha, también conocido por Everest National Park, y en Kathmandú, capital de Nepal.

Es sabido que las comunidades rurales pobres de indígenas y campesinos son las más vulnerables a los impactos del cambio climático. Pero no son solamente víctimas, sino en muchos casos se están convirtiendo en los principales actores de los procesos de adaptación al cambio climático.

Presentamos aquí un reportaje del Ingeniero Agrónomo Jorge Bilbao Paz sobre los esfuerzos de adaptación al clima cambiante realizados por los Ayllus originarios de la provincia Tapacarí en Cochabamba. Este reportaje ha sido preparado exclusivamente para el Klimablog y puede ser descargado aquí: Adaptacion cambio climatico Yapuchiris-Jorge Bilbao-0312.pdf

A continuación un breve resumen del trabajo.

Yapuchiris de distintas comunidades de la Provincia Tapacari en Cochabamba, difundiendo sus conocimientos en ferias locales.

Hoy día queremos adherirnos a la campaña de la Hora del Planeta, donde en todo el mundo se apagará las luces durante una hora para llamar la atención sobre el calentamiento global y la necesidad del uso más moderado y racional de la energía. La iniciativa ha sido lanzada a nivel global por la ONG medioambientalista internacional WWF desde 2007 y está siendo respaldada cada año por un mayor número de ciudades y organizaciones en el mundo.

En un comunicado de prensa reciente la Agencia Espacial de Estados Unidos NASA alerta sobre la pérdida acelerada del grosor de la capa de hielo flotante en el Ártico. Esto trae como consecuencia una pérdida de masa de hielo, al mismo tiempo que aumenta la vulnerabilidad del hielo ártico hacia el derretimiento acelerado durante el verano ártico.

Estas noticias llegan justo en el momento en que la extensión del hielo ártico está en su máximo extensión al final del invierno ártico, a fines de febrero/comienzos de marzo.

Comparación de la extensión del hielo ártico multi-anual 1980 - 2012 (Fuente NASA/Comiso 2011).

A finales del año pasado fue presentado el libro “Cambios Climáticos” del investigador y director de la Regional Norte de CIPCA, Marcos Nordgren, sobre “percepciones, efectos y respuestas” del cambio climático en las cuatro principales ecoregiones de Bolivia. – Un libro que vale la pena leer.

Presentamos aquí algunos de los aspectos más sobresalientes.

Desde enero de este año es obligatorio para todos los establecimientos escolares en El Salvador de incorporar el riesgo de eventos extremos climáticos y el cambio climático.

El 26 de febrero de 2012 se publicó un artículo sobre esta sorprendente iniciativa de adaptación al cambio climático en el sitio internet de noticias alternativas alertnet: "Climate risk enters curriculum in Salvadorean schools". No siempre la adaptación tiene que ver con nuevos sistemas de riego y el manejo más eficiente del agua. Señalizamos aquí algunos de los puntos más interesantes.

Sin lugar a dudas El Salvador es uno de los países más vulnerables al cambio climático: Es un país pequeño de 6 millones de habitantes, ambientalmente ya degradado, densamente poblado y cuenta con altos índices de pobreza.

Con apenas 21,000 km2, El Salvador cuenta con algo más de 300 km de costa, desde los límites con Guatemala en el noroeste hasta el Golfo de Fonseca en el sudeste, amenazadas por el aumento del nivel del mar. Es muy probable que durante este siglo se perderán extensas tierras agrícolas, y las poblaciones costeras quedarán cada vez más expuestas a las fuerzas del mar y del viento del Pacífico.

Una descripción de un posible escenario futuro del impacto del aumento del nivel del mar sobre diferentes sectores sociales y económicos podría encontrarse en el artículo “Los Efectos del Cambio Climático en el Salvador” de Jorge Vargas Méndez.

El reciente informe panel asesor de científicos de las NN. UU. (IPCC) sobre riesgos climáticos “Managing the Risks of Extreme Events and Disasters to Advance Climate Change Adaptation. Summary for Policymakers”) alerta para la región de Centroamérica que en las décadas futuras muy probablemente aumentarán las sequías, cuando al mismo tiempo se intensificarán las precipitaciones durante la época de lluvias, que va de mayo a octubre.

Sin duda una mala noticia para un país que siempre ha conocido diferentes fenómenos naturales, desde lluvias torrenciales, huracanes, tsunamis y sequías.

En los últimos tres años el país ha sufrido tres épocas de lluvias fuertes, que han matado 200 personas y han causado daños a la agricultura y la infraestructura del país.

Puntos "neurálgicos" del cambio climático en América Latina (IPCC 2007, AR4, Fig. 13.5)

Ahora bien, es en el marco de este panorama realmente grave que el gobierno de El Salvador está tomando algunas medidas de adaptación novedosas, según nos relata el periodista Nelson Rentería en su artículo “Climate risk enters the curriculum in Salvadoran schools”: A partir de comienzos del año todos los establecimientos educativos tienen que incorporar en sus materiales educativos los temas de los riesgos climáticos y del cambio climático. A modo de ejemplo, Nelson Rentería cita el ejemplo de las clases de matemática, donde los alumnos aprenderán a calcular los daños potenciales de diferentes eventos extremos y como protegerse de ellos. También se estará modificando el año escolar para permitir a los estudiantes quedarse en casa durante la época de lluvias, y no tener que exponerse a posibles desastres “naturales” o perder clases por no poder llegar a sus establecimientos escolares.

Interesante en este enfoque, es que no es necesario discutir hasta que punto alguna lluvia torrencial o algún huracán fuerte es consecuencia del cambio climático o se debe a las variaciones climáticas naturales; desde la perspectiva de la población que está expuesta las medidas de protección son las mismas.

Las iniciativas referidas son parte de un programa más amplio del gobierno que tiene por objetivo hacer las comunidades más resilentes a desastres. Otros esfuerzos de adaptación al cambio climático apuntan a aumentar la seguridad alimentaria. Queda mucho por hacer para volverse resilente: “Para proteger El Salvador del cambio climático necesitamos US$ 1,000 millones al año”, advierte el Ministro de Medio Ambiente, Germán Rosa Chávez.

Valdría la pena conocer más a detalle la iniciativa salvadoreña para ver si no existen experiencias que se podrían adaptar al contexto boliviano.

Materiales adicionales:

El “ABC del cambio climático en El Salvador” del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), en idioma español, proporciona en la primera parte una buena introducción a los temas generales del cambio climático: efecto invernadero, Convención Climática, concentraciones de CO2 en la atmósfera, etc. antes de entrar a la realidad salvadoreña del cambio climático en la segunda parte. Se lo puede bajar aquí: “ABC del CC El Salvador.pdf”

ABC del CC El Salvador.pdf

Hace pocos días fue publicado en la revista “Temás de análisis” del Centro Ecuatoriano de Derecho Ambiental (CEDA) un artículo sumamente interesante sobre dos temas que muchas veces impiden llegar a definir medidas concretas de mitigación del, y adaptación al, cambio climático: „Desconocimiento y negación del cambio climático real” de mi colega y amigo Jörg Elbers, Coordinador de Conservación de CEDA.

Presentamos aquí solamente algunos puntos sin entrar en mucho detalle; el artículo fue escrito en español y está disponible libremente en el sitio web de CEDA.

Un estudio reciente sobre el estado actual del retroceso de glaciares y capas de hielo publicado en la revista Nature el 8 de febrero de 2012 (suscripción requerida), ha causado mucha sorpresa entre expertos: Según los autores, que han utilizado la última tecnología en mediciones por gravedad desde dos satélites paralelos (GRACE), la pérdida de hielo de los glaciares estudiados es un 30% menos de lo que se había calculado antes. ¿Qué nos dice esto sobre el cambio climático?

Jacob, T., Wahr, J., Pfeffer, W.T. & Swenson, S.: Recent contributions of glaciers and ice caps to sea level rise, Nature, publicado en línea 8 de febrero de 2012

Glaciares en el Himalaya: Imja Lake, Parque Nacional Sagarmatha, Septiembre de 2011

En un reciente comentario en la revista “Nature Climate Change”, varios científicos han argumentado que en la región ártica ya se está experimentando el “cambio climático peligroso”, debido a que se está cumpliendo con los “cinco principales motivos de preocupación” que han sido definidos por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) como criterios de lo que significaría “peligroso”.

El comentario “Abrupt climate change in the Arctic” por Carlos M. Duarte, Timothy M. Lenton, Peter Wadhams y Paul Wassmann apareció en “Nature Climate Change” en febrero de 2012 (suscripción requerida).