El 26 de abril de 1986, en el lejano lugar Chernóbil, de lo que en ese entonces era todavía la Unión Soviética, se produjo el peor accidente nuclear de la historia, que contaminó gran parte de Europa y de territorio soviético.

Con diferentes ceremonias, la semana pasada se conmemoró el 30 aniversario del accidente que costó la vida y afectó la salud de millones de personas y cuyos costos económicos son sentidos hasta hoy día.

La planta nuclear de Chernobíl después del accidente de 1986; fuente: mohawkhairstylesforblackwomen.science

Mientras que Bolivia vivía la emoción de la visita del papa Francisco, del 7 al 10 de julio de este año se reunieron casi 2.000 científicos del cambio climático en París en el mayor evento científico antes de la Conferencia COP 21 a fines de 2015.

La conferencia “Nuestro futuro común bajo el cambio climático” confirmó los datos principales del último informe del IPCC, intentó mostrar posibles soluciones prácticas al cambio climático y enfatizó la necesidad urgente de reducir las emisiones globales a cero.

Foto: newsroom.unfccc.int

Por invitación del Programa de Naciones Unidas por el Medio Ambiente (PNUMA), un día entero se había reservado al margen de la COP 20 en Lima para la realización del “Foro de Cooperación Sur-Sur y Cambio Climático” (South-South Cooperation on Climate Change Forum - SSCCC).

Durante el Foro, China anunció la creación de un fondo global para la cooperación Sur-Sur en temas de cambio climático, en una clara muestra de liderazgo de los países del Sur. El South-South Cooperation Fund on Climate Change (SSCF) comenzará a funcionar a finales del próximo año.

El Foro de Cooperación Sur-Sur sobre Cambio Climático en Lima contó con participación del más alto nivel.

Del 1º al 12 de diciembre de 2014 Lima será la sede de la vigésima Conferencia Climática de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático. Presentamos aquí dos textos; uno sobre los preparativos de la sociedad civil peruana y otro sobre la Estrategia Nacional frente al Cambio Climático del vecino país.

Con esta entrada comienza una serie de artículos alrededor y desde la Conferencia Climática COP 20 de las Naciones en Lima en el Klimablog, que ha sido posible gracias al apoyo financiero del Fondo Climático de Alemania: Durante la COP 20 el Klimablog va a contar con entradas diarias desde Lima.

La meta de limitar el aumento de temperatura global a 2 °C hasta finales del siglo es el marcador principal para orientar las negociaciones climáticas internacionales. Debido al crecimiento continuado de las emisiones globales y los pocos avances en las negociaciones climáticas en el marco de la Convención Climática, la posibilidad de efectivamente limitar el calentamiento a dos grados centígrados se ha vuelto casi cero. Esto coloca el mundo en un dilema, ¿entonces qué hacer con esta meta?

Oliver Geden, analista político del Instituto Alemán para Asuntos Internacionales y Seguridad (SWP), ha presentado un documento de investigación y estrategia que analiza las consecuencias y opciones de una posible modificación de la meta de los 2 °C.

La meta de los 2 °C en la COP 18 en Doha, Qatar (2012)

En la segunda parte de esta entrada presentamos el resumen de los cuatro nuevos informes publicados en ocasión de la reciente Conferencia Climática de Doha:

"Informe sobre la disparidad en las emisiones" del Programa de Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente;

"Reducir el calor: Por qué se debe evitar un aumento de 4° C de la temperatura mundial" del Banco Mundial;

"¿Demasiado tarde para dos grados?" de PricewaterhouseCoopers; y

"Panorama Mundial Energético" de la Agencia Internacional de Energía.

Cabe destacar que llevan el mismo mensaje: Si no se comienza en los próximos años a reducir drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero, el mundo estará en camino imparable a un calentamiento de 4, 5 o 6 grados hasta 2100 – con consecuencias catastróficas.

Los escenarios de emisiones del SRES (Informe Especial de Escenarios de Emisiones del IPCC) del año 2000 han sido la base para el Tercer Informe (TAR) de 2001 y el Cuarto Informe (AR4) de 2007. Al mismo tiempo, han servido a la comunidad científica global de modeladores del clima durante toda una década (hasta la actualidad).

Recientemente la comunidad de los modeladores ha empezado a usar una nueva generación de escenarios, los “RCP” o “Trayectorias representativas de concentraciones” (Representative Concentration Pathways), desarrollados para el Quinto Informe del IPCC a ser publicado entre 2013 y 2014.

Las emisiones reales (medidas) de la quema de fósiles en comparación a los escenarios de emisiones del IPCC de 2000. La flecha roja indica el nivel de emisiones actuales, mientras que la flecha negra mustra donde nos encontraríamos acorde a la trayectoria A2; elaboración propia en base a The Copenhagen Diagnosis, 2009.

En un artículo muy reciente titulado “La Nueva Matemática de Horror del Calentamiento Global” (“Global Warming´s Terrifying New Math”) publicado en la revista “Rolling Stone”, Bill McKibben, el más influyente activista contra el cambio climático de Estados Unidos, llama a una campaña contra el que considera el “enemigo principal del cambio climático”: las empresas petroleras multinacionales.

McKibben presenta cálculos de su “nueva matemática”, donde contrasta el monto de carbono que aún falta emitir para calentar la atmósfera por encima del límite de los 2° C (565 giga toneladas), frente a todas las reservas comprobadas de las empresas y estados productores de hidrocarburos (2.795 giga toneladas). Si la diferencia entre ambas cifras (2.795 – 565 = 2.230) se emite a la atmósfera, solo cabe pronosticar consecuencias aterradoras para el planeta.

Fig. 1: Ilustración por Edel Rodríguez (www.rollingstone.com)

Las emisiones de CO₂ llegaron a un nuevo récord durante el año pasado. Según una nota de la Agencia Internacional de Energía (IEA) publicado el 24 de mayo pasado, las emisiones de combustibles fósiles alcanzaron 31.6 gigatoneladas (Gt) - aproximadamente 1 Gt por encima del valor del año 2010.

Si la humanidad mantiene este ritmo de crecimiento por un par de años más, la posibilidad de limitar el calentamiento global por debajo de 2° C será igual a cero.

La publicación de la nota de la Agencia Internacionalde Energía (IEA) coincidió con las negociaciones que realizan más de 180 países en la sede del Secretariado de la Convención Climática en Bonn, tratando de encontrar una fórmula que pueda posibilitar un acuerdo global vinculante para frenar el crecimiento de las emisiones de dióxido de carbono.

El nuevo aumento de las emisiones, esta vez de 3.2% comparado con el año anterior, es proporcional al crecimiento de los últimos diez años (con la excepción de 2009, debido a la crisis financiera del año anterior) y hace cada vez más improbable que realmente se pueda limitar el calentamiento global a 2° C y así evitar las posibles catástrofes climáticas en diferentes regiones del mundo.

“Si miro estos datos, la tendencia está perfectamente en línea con un incremento de 6° Celsius (en 2050), que tendría impactos nefastos para el planeta”, comentó a la agencia de noticias Reuters Fatih Birol, economista principal de la IEA.

La composición de las emisiones refleja que la quema de carbón con 45% del total es el mayor contribuyente al calentamiento global, seguido por el petróleo con 35% y el gas con 20%.

En relación a los países contribuidores, el 70% del aumento de 1 Gt corresponde a China, mientras que las emisiones de los países industrializados han bajado levemente. Por primera vez India ha llegado a ser el cuarto emisor de CO₂ en el mundo, siguiendo a China, Estados Unidos y la Unión Europea.

Otro dato relevante: El crecimiento de 3.2% de las emisiones es más alto que el del producto interno bruto (PIB) global y muestra que a nivel global no se ha avanzado casi nada en desacoplar el uso de energía de combustibles fósiles del desarrollo económico en general.

En su Informe Global 2011 (World Energy Outlook 2011) la IEA en base a su “Escenario 450” ha calculado una probabilidad del 50% para limitar el aumento de temperatura por debajo de los 2° centígrados si las emisiones globales llegan a su punto máximo en 32.6 Gt antes de 2017. Al ritmo actual el mundo alcanzará esta cifra ya el próximo año, para seguramente superarla en los años subsiguientes. El “Escenario 450” desarrollado porla IEA para mostrar un camino energético en línea con la meta de Convención Climática es expresión de su real preocupación por los impactos que tendrá un calentamiento global desenfrenado ya en las próximas décadas.

La IEA es una organización autónoma conformada por los países desarrollados de la Organización para la Cooperación Económica y el Desarrollo (OECD) en 1974 y con sede en Paris, creada en consecuencia del “choque del precio de petróleo” de 1973. La principal meta de la IEA, según su página web es “asegurar el suministro de energía confiable, a buen precio y limpia para sus 28 estados miembros y más allá. Las cuatro principales áreas focales de la IEA son: seguridad energética, desarrollo económico, conciencia medioambiental y presencia global”.

A pesar del desastre nuclear en Japón en marzo del año pasado, su jefe económico Birol sigue apoyando el camino nuclear: “En Japón, el aumento (de 2.4% en las emisiones) se debe casi exclusivamente al mayor uso de carburantes fósiles. Esta es una indicación muy importante de lo que pasaría, si otros países también se alejarían de la energía nuclear”.

Aunque la IEA haya visto con mucha claridad en los últimos años, que un escenario de “seguir adelante como siempre” (business-as-usual) en el sector energético llevará el mundo al catástrofe climático, sigue siendo una agencia al servicio de las grandes industrias (energéticas) de los principales países desarrollados. Un análisis más detenido del rol de la energía nuclear hubiera mostrado seguramente que la salida del camino nuclear puede abrir muchas puertas al desarrollo y la implementación de las energías renovables. En Alemania, por ejemplo, que recientemente decidió abandonar el camino nuclear, la producción de fuentes alternativas (viento, solar, geotérmico, biogás y otros) ya tiene el volumen de 20 centrales nucleares y sigue creciendo.

World Energy Outlook2011-resumen ejecutivo espanol1.pdf