La adaptación gana cada vez más espacio en el debate global sobre el cambio climático, en la medida que los impactos del aumento de temperatura sobre el clima, los ecosistemas y las sociedades se hacen más evidentes.

La reciente publicación “Adaptación al cambio climático en los Andes: Vacíos y prioridades para la gestión del conocimiento” del Consorcio para el Desarrollo Sostenible de la Ecoregión Andina se ubica en este contexto, proporcionando orientación para la investigación y la toma de decisión en la región.

Cordillera Real de Bolivia

Con la "Cumbre Mundial de la Adaptación”, celebrada de forma virtual el 25 y 26 de enero del año en curso por invitación del gobierno de los Países Bajos, ha comenzado la cuenta regresiva hacia la próximo Conferencia Climática de las Naciones Unidas COP 26 a fines del año.

Más de 30 líderes y 50 ministros de diferentes países, acompañados de representantes de 50 organizaciones internacionales han estado presentes con mensajes de solidaridad, compromisos de financiamiento y anuncios de un sinfin de iniciativas de adaptación y resiliencia climática, dando una señal fuerte a un entorno enfocado todavía principalmente en la mitigación del cambio climático.

Toma de la conferencia virtual; la imagen de fondo muestra el sistema de alerta temprana en un pueblo de la costa de Mozambique; fuente: flickr CAS 2021

El Ministerio para la Transición Ecológica de España ha puesto a disposición – tanto impreso, como en digital - una serie de tres “guías resumidas” sobre los últimos Informes Especiales (Special Reports) del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC).

En estos folletos ilustrados con fotos y gráficos del IPCC, se presenta de forma didáctica los contenidos principales de los informes sobre “Calentamiento Global de 1,5°C” (2018), “Cambio Climático y Uso de la Tierra” (2019) y “Cambio Climático y Océanos y Criosfera” (2019).

Las Naciones Unidas han publicado recientemente el resumen de su nuevo informe especial “SR1.5” sobre la ciencia de un calentamiento global promedio de 1,5°C. Las conclusiones principales son muy contundentes: Hay una gran diferencia entre un aumento de 1,5°C y 2°C. Cada décimo de calentamiento adicional significa mayores daños para las personas y los ecosistemas de todo el mundo.

“Los próximos años son probablemente los más importantes de nuestra historia”, comentó Debra Roberts, co-presidenta del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC). Presentamos a continuación la traducción del artículo de Megan Darby y Sara Stefanini de Climate Home News, en el cual detallan las 37 cosas más importantes del “SR1.5”.

El grito de lucha de los pequeños países isleños en la COP 21 de París: “1,5 para sobrevivir”

¿Cómo podemos entender la relación entre el discurso de la adaptación al cambio climático y los proyectos de desarrollo a gran escala emprendidos por el Estado boliviano?, es la pregunta guía para la investigación de Brett Buckingham, investigador estadounidense con un BA en geografía de la Universidad de California en Berkeley.

Buckingham pasó varios meses en el país para la investigación de su tesis de honor, que enfoca en la Amazonía boliviana y describe como la “adaptación” al cambio climático es parte de un discurso de desarrollo neoliberal en Bolivia. Presentamos a continuación la traducción de un resumen extenso preparado por el autor.

Casas nuevas en pilotes en el Beni

Del 10 al 13 de mayo tuvo lugar la cuarta versión de la conferencia internacional sobre adaptación al cambio climático “Futuros de la adaptación 2016” (Adaptation Futures 2016) en la ciudad neerlandesa de Rotterdam.

Durante una semana los 1.700 participantes de todo el mundo presentaron experiencias prácticas y debatieron posibles soluciones. “La adaptación al cambio climático es un reto difícil pero una tarea manejable, si nos ponemos las pilas”, podría bien ser la frase que resume el espíritu dominante.

“Futuros de la Adaptación 2016: Prácticas y soluciones”

Cada dos años se reúnen expertos, investigadores y planificadores de todo el mundo en la conferencia global “Futuros de la Adaptación” (Adaptation Futures 2016) para discutir el estado de la adaptación al cambio climático en el mundo. Del 10 al 13 de mayo pasado, en la ciudad de Rotterdam en los Países Bajos, se encontraron 1.700 personas de más de 100 países para presentar diversas experiencias de adaptación, debatir enfoques conceptuales y buscar socios para nuevos proyectos y redes de investigación.

Las siete áreas temáticas de Adaptation Futures 2016 se dedicaban a “Ciudades e infraestructura”, “Alimentación, forestaría y bienestar rural”, “Disponibilidad y acceso a agua potable”, “Salud pública”, “Ecosistemas y adaptación basada en ecosistemas”, “Reducción de riesgos de desastres” y “El Ártico”. Adicionalmente, el análisis colectivo se realizó a través de tres ejes transversales: “Evaluación de riesgos y planificación para la adaptación”, “Instituciones y gobernanza” y finalmente “Financiamiento, inversiones y negocios”.

No es exagerado hablar de una “mega-conferencia”, porque para poder abarcar todo el espectro temático señalizado, en cada momento se realizaron paneles en 10 salones paralelos; era imposible obtener un panorama completo, mismo que los organizadores habían previsto un espacio de plenaria a diario.

Esto también dificulta la tarea de resumir las múltiples líneas de discusión, pero de manera general se pudo observar una tendencia de comprender la adaptación al cambio climático como un nuevo reto para la planificación y formulación de políticas públicas. Pocas veces apareció como una amenaza fundamental para la humanidad y las bases de las sociedades industrializadas y consumistas. Y a pesar de las imágenes de islas y paisajes costeras sumergidas bajo agua en las paredes de la plenaria, el sentimiento de la emergencia planetaria no llegó a penetrar los espacios de la conferencia. “La adaptación es un reto difícil pero una tarea manejable, si nos ponemos las pilas”, podría bien ser la frase que resume el espíritu dominante.

Panel de expertos con presencia de Christiana Figueres, la secretaria ejecutiva de la Convención Climática de las Naciones Unidas (segunda de la derecha en la foto de la izquierda); exposición de posters durante la conferencia (dcha.).

“Juntar mitigación y adaptación”

Interesante ya el mismo título de la conferencia, que nos habla de “futuros” en el plural, reconociendo de tal forma los múltiples diferentes futuros que se tiene que pensar. Por un lado, debido a la incertidumbre de la efectividad de los esfuerzos de mitigación, no hay claridad sobre la magnitud del reto que estaremos enfrentando con nuestros esfuerzos de adaptación. Por otro lado el plural nos refiere a las realidades diferentes de las necesidades de adaptación en diferentes partes del globo.

En el panel de apertura era Mark Watts, gerente general de la red de mega-ciudades C40, que diagnosticó una disyuntiva entre los esfuerzos de mitigación y adaptación. El Norte Global no quiere financiar medidas de adaptación en los países del Sur, pero en sus propios países se financian sobre todo medidas de adaptación – cuando en realidad el Norte urgentemente debería aumentar acciones de mitigación. “Enfrentamos el gran reto de juntar mitigación y adaptación”, resumió Watts.

Debra Roberts de Durban en Sudáfrica, co-presidente del Grupo de Trabajo II para la próxima edición (AR 6) del Grupo de Expertos sobre Cambio Climático (IPCC), enfatizó la importancia de democratizar la adaptación al cambio climático, especialmente en el Sur Global. “Hay una clara necesidad para el empoderamiento de la sociedad civil, para enfoques que parten desde abajo hacia arriba (bottom-up approaches)”, opinó.

América Latina en la Adaptation Futures 2016

América Latina ha tenido una participación relativamente pequeña en esta cuarta versión de “Futuros de la Adaptación”, que en buena parte se explica por la distancia y el hecho que la reunión de 2014 tuvo lugar en Fortaleza en Brasil.

En su intervención en el panel sobre relaciones de poder en la adaptación al cambio climático, el investigador de la Universidad de Regina de Canadá, Henry Díaz, diagnosticó que en la mayoría de los países latinoamericanos no existe una interfaz entre la ciencia y la política para orientar la adaptación al cambio climático. La información producida por científicos climáticos no corresponde a las necesidades de los tomadores de decisión. Entre las razones encontradas por su investigación reciente realizada en Chile, Argentina y Bolivia mencionó la ausencia de canales institucionales, el hecho de que la formulación de políticas se realiza sin una base sólida en evidencias, el énfasis en las ciencias naturales cuando se debate sobre el cambio climático y la existencia de prejuicios en ambos lados, tanto de los políticos, como de los científicos.

Un representante del WWF del Ecuador describió el proceso para implementar una “conservación climáticamente inteligente” (“climate smart conservation”), que comienza con un análisis de vulnerabilidad y la pregunta “¿Cuánta adaptación necesitamos?” Hablando sobre el trabajo en Ecuador, operativizar los conceptos teóricos es visto como uno de los retos principales.

El Instituto Boliviano de la Montaña - BMI estaba presente con un poster sobre dos experiencias de adaptación al cambio climático en el Altiplano norte y del departamento del Beni, elaborado en base a la reciente publicación “Navegando futuro. Dos experiencias de adaptación al cambio climático en Bolivia”.

Una de las pocas sesiones dedicadas exclusivamente a América Latina tuvo como título: “Sinergias entre adaptación y mitigación: integración de resiliencia en las Estrategias de Desarrollo de Bajas Emisiones (LEDS) – Low Emission Development Strategies)”. Bajo el liderazgo de María José Gutierrez Murray de la Plataforma LEDS para América Latina y el Caribe, se presentó las experiencias de la región en la creación de sinergias entre adaptación y mitigación al cambio climático.

La Plataforma LEDS LAC, según su presentación en la web, “es un espacio para el intercambio de experiencias, mejores prácticas y lecciones aprendidas; la construcción de capacidades; y la coordinación y colaboración en la formulación e implementación de LEDS” que existe desde 2011. Actualmente, con el apoyo del programa Euroclima de la Unión Europea, se está realizando 17 estudios de país, con el fin de apoyar la formulación de proyectos concretos de mitigación y adaptación.

Plenaria Final

La plenaria final contó con una exposición de la ministra de vivienda y medio ambiente del país anfitrión, Sharon Dijksma, que enfatizó el apoyo de los Países Bajos a la adaptación en la discusión climática internacional. “Este país ha sido construido en base a la adaptación”, dijo durante su intervención.

Richard Klein del Instituto de Medio Ambiente de Estocolmo (SEI – Stockholm Environment Institute) remarcó que para involucrar las audiencias necesarias para una adaptación efectiva, se necesita construir narrativas adecuadas. Además, constató la urgencia de avanzar de la planificación de la adaptación hacia la implementación. “No esperen a que les llegue la información perfecta”,aconsejó. “Necesitamos experimentación y en este proceso debemos permitir que se cometa errores”.

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Ya han pasado cinco años desde que el calentamiento global ha acabado con la vida del glaciar el Chacaltaya, alguna vez la pista de esquí con lift más alta del mundo, apoyado por la anterior ocurrencia del fenómeno de El Niño.

En la reciente publicación científica “Adaptación al cambio climático del sector de turismo en los Andes bolivianos” (Climate Change adaptation of the tourism sector in the Bolivian Andes) tres investigadores suizos han analizado las estrategias de adaptación del sector turístico de La Paz frente a la pérdida de una de sus principales atracciones.

Vista de la Cabaña Grande del Club Andino hacia la Cabaña Chica

Los pronósticos de los modelos climáticos para Bolivia son de un significativo aumento de temperatura de hasta 7 °C hacia finales de siglo. Entonces surge la pregunta, ¿qué está haciendo Bolivia para enfrentar los impactos de semejante aumento de temperatura?

Para dar respuesta a este interrogante, en el estudio “Navegando futuro. Dos experiencias de adaptación al cambio climático en Bolivia” he analizado políticas, programas y proyectos de adaptación al cambio climático en dos regiones de Bolivia: el Altiplano norte y el departamento del Beni.

En la Conferencia Climática de Lima hace pocos días el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) presentó el “Informe sobre la brecha de adaptación” (Adaptation Gap Report).

Se trata del primer reporte de este tipo preparado por el PNUMA, que intenta hacer “una evaluación preliminar de las brechas en la adaptación mundial en los ámbitos económico, tecnológico y de conocimiento” en relación a los riesgos e impactos del cambio climático.

Las áreas protegidas del mundo, en especial aquellas en el Sur Global, no solamente se encuentran bajo creciente presión por parte de los impactos directos del accionar del hombre, sino sufren cada vez más los impactos indirectos de las actividades humanas – en la forma del cambio climático.

Para poder enfrentar esta situación de doble amenaza, la ONG boliviana Agua Sustentable ha estado apoyando a las comunidades del Parque Nacional Sajama en la elaboración de su “Plan de Adaptación al Cambio Climático”, que a mediados de abril fue presentado a un público mayor en la ciudad de La Paz.